為什麼讀不懂約伯記？
羅錫為牧師
那一本聖經書卷，是基督徒最讀不懂的？
不是啟示錄。是約伯記。
約伯記屬於「智慧文學」類。在希伯來聖經歸入「聖卷」。
約伯記大部份是以古奧的希伯來詩體寫成，有些希伯來「生字」字義隱晦。這都不是教讀它的人難明。
約伯是個義人，為什麼像他一個行為正直的人會受著無情的痛苦？
「智慧文學」是一種實際的學問，藉著品格教育，鍛練意志，陶治性情，達到道德的目的。
以色列人的正統神學思想，肯定一個「道德定律」—災禍的由來是上帝的懲罰，懲罰是犯罪的結果。遵守律法，疏財仗義，求告上帝，必蒙上帝賜福，凡事享通。智慧文學的箴言格言，也是訓誨這個道理。
約伯記的主題，卻是義人受苦。產生的神學難題是︰
約伯受著種種災殃、折磨、疾病、痛苦，眾叛親離，他一定犯了罪。約伯認為自已沒犯罪，難道上帝不正義嗎？(約伯記32:1-3)
約伯的朋友，本來是來慰問約伯，看見約伯竟「自以為義」，於是與約伯展開三輪辯論。他們意圖「證神為義」，並責備約伯，規勸他認罪悔改。
他們幾位輪番發言，控訴約伯。約伯逐個答辯。三位朋友，加上後來加入的較年輕的一位，說明上帝的偉大、高尚的道德標準，並以公義審判。句句都是正統的神學。
激辯之後，連最同情約伯的提幔人以利法，說完第廿二章那一番話就退出辯論，由得約伯他「知食其果」。不妨翻開聖經一讀，句句都是「金玉良言」、「做人道理」，可列入「信徒箴言」之中。
可是，到了全書的結尾，上帝再度出場，結案陳辭。以利法與他兩位朋友的議論，教訓約伯怎樣做個上帝眼中的好人的道理，被上帝評為「不如我的僕人約伯說的正確」(42:7)。
那麼我們就不懂了。因為我們和約伯那幾個朋友一樣，給「報應」的框框框住。
義人受苦，是聖經一個重要主題。
約伯記「顛覆」了一個「正確神學思想」。上帝的子民，會陷在苦難之中。
遇到災難的人，不一定是被上帝懲罰。
守律法的人，不一定享通發達。
約伯記絶對不是認為律法的訓誨失效，或上帝無能。而是給我們一個新的神學見解。
耶利米先知，忠於召命，受苦。
以賽亞書的「僕人之歌」，為百姓和萬邦請命的上帝之僕。受苦。
上帝的兒子耶穌基督，彼拉多查不出祂有什麼罪，被釘十字架。
約伯記並沒有提出義人受苦有救贖的意義。對於約伯，苦難仍是個未解的謎。在基督降生之前，約伯沒有一個堅固的地點—十字架作為他的立場。但是，當他「親眼看見上帝」，那位宇宙的，歷史的，人類的主宰，他就能忍受意想之外的痛苦。他領悟到所受的痛苦必有意義，就欣然「撤回在塵土和爐灰中的懊悔」(42:6)，不再追問上帝「為什麼」了。
讀約伯記，讀完開頭，先讀結尾，才讀中間，會容易明白一點。
