花園與新城市
羅錫為牧師
有一個時期，香港的屋苑作興用什麼「花園」，或是什麼「城」來命名。如我們教會就位於「第一城」。你知道嗎？花園和城市充滿聖經裏的喻象。聖經是從一個花園—「伊甸園」開始，以一個城市的來臨—「新城耶路撒冷」結束。
花園與城市有什麼相同之處？都是聖經裏用來說明上帝的創造和救贖的「隱喻」。救恩的歷史，以伊甸園為開始，作為時空世界的起點。歷史，將圓滿於歷史以外的未來，一個超越歷史時空正在降臨的新天新地。
樂園或許已經敗壞，墮落已不能逆轉，但歷史繼續推進，面向一個將臨的新城，標示著文化的進程。因此，基督徒都不能脫離這個世界的參與，而能理解上帝的救贖。
舊約聖經中，先知針對時弊的言述、智慧人處世的睿哲，律法藉使命的群體承傳等聖經主要的信息，都落實於現實人生之中。把「聖」與「俗」強行劃分，新約聖經所說的道成肉身，上帝進入凡塵的事件，將變成不可理解。
甚至啟示文學，把末世的善惡二元衝突描繪極致，指向世界終局的審判，宇宙性的抗爭，和至終上帝永恆國度的降臨。那是非常時期的信息，上帝的子民要承受極大的災難、試驗。上帝的子民只能選擇站在上帝或撒但的一方，並不能撤出世界以置身道外。不過，上帝必眷顧、保守，並獎賞持守信仰的人。
聖經從其上帝拯救的歷史觀，貫徹地說明這個世界是上帝的世界。這個世界是上帝所創造，並救贖的。拯教的對象是祂的子民，救恩歷史的敍述，回溯到上帝所創造的一個「花園」，而展望一個新「城市」降臨為永恆的場景。那個城市不是「天空之城」，而是一個「新天新地」，「新耶路撒冷」，由上帝那裏來到人間。(啟21:1-5)世界的歷史，是從那個花園去到那個城市的進程。在花園裏，人要耕作，讓泥土弄髒雙手，勞動和生活是神聖的，因為那是神給人的召命。城市是人類文明的象徵，新的世界以城市的規模來臨，表明上帝雖然審判文明的狂傲，卻肯定了上帝在文化之中，經濟、社會、文化史的進程。
文明的歷程是指向城市的建造，並沒有違背上帝的旨意，只不過祂建構的「永遠之城」，並非人手所規劃和建造，而由天而降，表明了上帝與歷史的參與及介入，以成為人類願望所歸之處。
讓我們都禱告︰「願你的國度降臨。」
