心香久长

罗锡为牧师2008-04-17

烧香与基督教信仰有冲突吗？以琳团一位团友问。

上帝吩咐摩西建会幕，在施恩座前，设香坛，着亚伦早晚烧用馨香料制的香，作为上帝子民世世代的香。后来的圣殿里，有祭坛，也有香坛。以赛亚在圣殿里看见上帝显现，殿里充满烟云，是祭坛、香坛的烟，都是馨香的气味。直至新约时代，施浸约翰的爸爸撒迦利亚，轮值在圣殿当班，做的事是烧香。他烧香时，百姓就在外面祷告(路1:9-13)，而天使在香坛旁出现，向撒迦利亚报告，他求子的祷告蒙应允了。香坛设在施恩座前，是祷告的地方。

香，代表上帝子民的祷告。香炉，也是在天上敬拜的场景中出现。启示录五章描绘在宝座前的敬拜聚会中，四活物和廿四长老俯伏在羔羊面前，各拿着琴和盛满香的金炉。约翰说︰「这香就是众圣徒的祈祷。」(启5:8)第七印揭开时，圣经说︰「另有一天使，拿着金香炉来，站在祭坛旁。有许多香赐给他，要和众圣徒的祈祷，一同献在座前的金坛上。那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到上面前。」(启8:3-4)烧香，代表祷告。香，就是圣徒的祷告。圣徒是谁？就是所有上帝的儿女。

以色列亡于巴比伦，圣殿被毁后，上帝的子民分散各地，不能回到圣殿祷告，献祭。他们改为在会堂里祷告，读经和听道。回归后，重建圣殿，圣殿祭礼，断断续续的恢复了约两百年，又给罗马帝国摧毁了。但香坛所代表的圣徒的祷告并未止息。

今天，上帝的子民，仍燃点着「心香」，比一切所能烧的香更久长，而且永不熄灭的香，上陈到天上宝座前。像亚伦在圣殿里早晚烧香祷告，上帝的儿女也不住祷告。我们的身体就是圣灵的殿，我们的祷告是久长而不灭的「心香」，那是在上帝面前可喜悦的「献礼」。而像撒迦利亚一样，在我们的「香坛」前，我们的祷告必蒙垂听，像「青年圣歌」一首我很喜欢唱的诗所说的︰

尚未蒙允？不要说永不蒙允；

你的本分是否为主已尽？当你开始祷告，

祂已动圣工，神的工作必按时候成功；

只要你将心香点得久长，到了时候，

必见救主荣光，到了时候，必见救主荣光。

苦海跨桥

日期：2008-04-18
罗锡为牧师

前天一则新闻，一位学成回来的建筑师，为救朋友不果，双双从高处坠下身亡。

想起清明节假期，参加从前教会的「关怀小组」所唱的一首歌。那个聚会的时间为迁就我，让我能出席。

弟弟Henry主领那天的聚会，他选了几首"诗歌"，其中一首是Simon & Garfunkel 的 “Bridge Over Troubled Water”。那不是「圣诗」，却贴合主题。

“Bridge Over Troubled Water” 是六十年代末，七十年代初十分流行的"欧西流行歌曲"，我一听就喜欢，成为我其中一首"金曲"。当时，我曾把多首反映现代人心声的流行歌曲，串成一个团契的聚会内容。我甚至译成中文，叫它做"苦海跨桥"。 Paul Simon写的歌词，表达了那个时代美国年青人的迷惘、失望和孤单，越战、西方社会的腐化、价值的失落。他写了一首 ”I Am a Rock, I Am an Island” (我是块顽石，我是个孤岛)，也把"苦海跨桥"这首歌给了他那个世代。

“When you’re down and out,

when you’re on the street,

When evening falls so hard,

I will comfort you.

I’ll take your part,Oh!

When darkness comes and pain is all around,

Like a bridge over troubled waters,

I will lay me down.”

说的是一个朋友，一个愿意把自己趴下来，做朋友的一道桥，跨过苦水，让他经过。

而我们唱这曾经是流行金曲的"苦海跨桥"时，想到为我们付上生命代价的基督。祂就是我们那道跨桥，给我们跨上，经过汹涌洪涛。